히토류 전쟁과 공급망 재편, 몽골과 중앙아시아 주목

2025년, 미국과 중국 간의 관세 전쟁이 본격화되며 세계 경제는 다시 격랑에 휘말리고 있습니다. 특히 히토류 수출 제한과 반도체 소재 무기화가 이어지면서 글로벌 공급망 재편이 현실화되고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 미국과 서방은 중국 의존 탈피를 목표로 몽골과 중앙아시아, 그리고 새로운 제조 기반지로서의 북한에 주목하고 있습니다.

히토류 전쟁은 단순한 원자재 경쟁이 아닌, 지정학과 산업의 축을 바꾸는 게임체인저로 작동하고 있습니다.

 

히토류 전쟁과 공급망 재편, 몽골과 중앙아시아 주목

 

1. 히토류 전쟁, 중국이 흔들리기 시작했다

중국은 전 세계 히토류의 약 60%를 생산하며 사실상 공급을 독점해왔습니다. 그러나 2025년 4월, 중국은 미국의 고율 관세 조치에 맞서 히토류 수출을 제한하며 반격에 나섰습니다.

1) 히토류란 무엇인가

히토류는 전기차, 반도체, 방위산업, 태양광 등 첨단 기술의 핵심 소재로, 17개 희귀 금속을 통칭합니다. 소량으로도 강력한 기능을 발휘해 '산업의 비타민'으로 불립니다.

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2) 중국의 전략적 통제 수단

중국은 히토류를 전략 자산으로 간주하고, 필요 시 수출을 통제해 외교 및 무역 갈등에서 지렛대로 활용해 왔습니다. 이번 수출 제한은 미국의 관세 보복에 대한 반격입니다.

3) 미국의 반응과 공급망 다변화 시도

미국은 즉각적으로 히토류 대체 수입국 발굴에 나섰으며, 몽골, 카자흐스탄, 호주, 캐나다 등이 주요 후보지로 떠오르고 있습니다.

주요 국가별 히토류 매장량 (2024년 기준)

• 중국: 약 4,400만 톤
• 브라질: 약 2,100만 톤
• 카자흐스탄: 약 2,000만 톤 (신규 발견)
• 몽골: 약 3,100만 톤
• 베트남: 약 2,200만 톤

 

2. 몽골과 중앙아시아, 숨겨진 히토류 강국들

중국을 대체할 새로운 히토류 공급처로 가장 주목받는 지역이 바로 몽골과 중앙아시아입니다. 이 지역은 자원은 풍부하지만 아직까지 충분히 개발되지 않은 '미개척 보물창고'입니다.

1) 몽골의 히토류 매장량

몽골은 세계 10위권 내의 히토류 매장량을 보유하고 있으며, 최근 미국과 일본의 기술 지원으로 광산 개발이 본격화되고 있습니다. 친서방 외교 노선도 강점입니다.

2) 카자흐스탄의 히토류 대형 광산

2025년 초, 카자흐스탄에서 히토류 초대형 광산이 발견되며 글로벌 주목을 받았습니다. 이는 중앙아시아를 히토류의 새로운 중심지로 끌어올릴 수 있는 결정적 계기입니다.

3) 미국의 중앙아시아 외교 확대

바이든 행정부 이후 주춤했던 중앙아시아 외교가 트럼프 진영 주도로 강화되며, 히토류 외교와 인프라 투자가 동시에 추진되고 있습니다.

 

3. 중국을 대체할 생산기지는 어디인가

히토류 공급지 외에도, 이를 실제로 가공하고 제품화할 생산기지가 필요합니다. 미국은 중국 이외의 대체 생산기지로 다양한 지역을 시험하고 있으며, 북한은 그 중심에 있습니다.

1) 북한, 깃발만 꽂으면 공장이 되는 곳

트럼프는 북한을 '깃발만 꽂으면 바로 공장화할 수 있는 지역'이라 표현하며 초저비용 생산기지화 가능성을 높이 평가하고 있습니다.

북한이 중국 대신 세계의 공장이 될 것인가? 열쇠는 북미종전

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2) 무관세·저임금·기반 인프라

북한은 무관세 혜택과 낮은 인건비, 그리고 개성공단으로 입증된 빠른 산업화 능력을 갖춘 지역으로, 중국보다 빠르고 저렴한 생산기지로 주목받고 있습니다.

3) 트럼프의 북미 종전 전략과 맞물림

관세 전쟁 이후 미국은 북미 종전을 통해 북한을 정상화시키고, 이를 통해 중국을 대신할 글로벌 제조 허브로 키우려는 전략을 추진 중입니다.

 

4. 글로벌 공급망의 지각변동, 신냉전의 본질

히토류 전쟁과 공급망 재편은 단순한 무역 문제가 아닙니다. 지정학, 기술표준, 산업정책이 얽힌 신냉전의 핵심 전선입니다.

1) 표준과 생산의 분리 전략

미국은 '표준은 자국이 정하고, 생산은 다른 곳에서' 하는 이원화 전략을 통해 중국 추격을 차단하려 합니다.

2) 유럽과 일본의 동참

히토류 안정 공급은 유럽, 일본 등도 절박한 과제입니다. 이들은 몽골·중앙아시아 투자와 북한 개방 시 공동 참여를 고려하고 있습니다.

3) 중국의 외교적 고립 가속화

히토류 전쟁은 중국을 세계 공급망에서 점차 배제시키는 수단으로 활용되고 있으며, 이는 경제뿐 아니라 외교적 입지 축소로 이어지고 있습니다.

 

결론

2025년 히토류 전쟁은 단순한 원자재 분쟁을 넘어, 지정학과 경제 전략의 대전환을 촉발하고 있습니다. 미국과 서방은 중국을 견제하기 위해 몽골과 중앙아시아를 자원 공급지로, 북한을 새로운 생산기지로 삼으려는 전략을 본격화하고 있습니다. 이는 관세 전쟁의 후속 단계이자, 북미 종전 전략의 핵심 연결 고리로 작동합니다.

전 세계 공급망이 재편되는 지금, 한국 역시 이 변화의 흐름 속에서 전략적 포지셔닝이 요구되는 시점입니다.

 

FAQ (자주 묻는 질문)

Q1. 히토류란 정확히 무엇인가요?

히토류는 첨단 전자제품, 방위산업, 친환경 에너지 등에 필수적인 희귀 금속 17종을 일컫습니다. 특히 전기차, 풍력 터빈, 반도체에 많이 사용됩니다.

Q2. 중국이 히토류 수출을 중단하면 어떤 영향이 있나요?

세계 히토류 공급의 상당 부분을 차지하는 중국이 수출을 통제하면, 글로벌 첨단산업이 큰 타격을 입고, 공급망 불안이 가속화됩니다.

Q3. 몽골과 중앙아시아는 어떤 가능성이 있나요?

이 지역은 풍부한 매장량에도 불구하고 아직 개발 초기 단계이며, 서방의 기술과 자본이 결합되면 중국을 대체할 수 있는 유력 공급처가 될 수 있습니다.

Q4. 북한이 생산기지로 주목받는 이유는 무엇인가요?

무관세 가능성과 저렴한 노동력, 빠른 산업화 가능성 등으로 인해 북한은 중국의 대체 생산기지로 주목받고 있습니다. 북미 종전 선언이 그 전제가 됩니다.

Q5. 이 변화가 한국에 미치는 영향은 무엇인가요?

한국은 히토류 공급 안정과 새로운 제조 경쟁에서 전략적 위치를 점할 수 있으며, 북한 개방 시 그 중심 축이 될 수 있는 기회를 가집니다.